FC Basilea: Gigante de corazón, humilde ganador.

Debería terminarse el término de "moda" o "revelación" cuando se hable del F.C Basilea, más que nada porque tanto en su pasado reciente como en el presente, ese tipo de etiquetas carecen de sentido cuando año a año el club suizo asoma la cabeza en las competiciones europeas, y no precisamente para ejercer de sparring, sino para golpear cuando es debido.

A

"Acostumbrados a que en países como Inglaterra, España, Alemania o Italia, los equipos cobren absolutas barbaridades por derechos televisivos, debemos partir de la base de que el Basilea apenas percibe 1.3 millones de euros por parte de las televisiones".

costumbrados a que en países como Inglaterra, España, Alemania o Italia, los equipos cobren absolutas barbaridades por derechos televisivos, debemos partir de la base de que el Basilea apenas percibe 1.3 millones de euros por parte de las televisiones, y su principal patrocinio, Novartis, le aporta 3 millones de euros más. Con estos mimbres, el Basilea ha conseguido asomar la cabeza en Europa con una dignidad pasmosa, y todo ello gracias a un organigrama bien estructurado y a un método de trabajo humilde pero que poco a poco va dando sus frutos.

Gran parte de "culpa" en los recientes éxitos y hazañas del club reside en la ya ex-presidenta Gisela Oeri (abandonó la presidencia en 2012). Con ella al mando, se impuso un modelo futbolístico moderno, gracias a un puñado de profesionales que flanqueaban su figura y ejecutaban con mimo las ideas que les iban surgiendo. Basado en la política de cantera y en desembolsos económicos humildes a la par que acertados, el Basilea fue dejando de lado el ostracismo europeo para acabar siendo portada de muchos periódicos gracias a grandes resultados cosechados por el esfuerzo de todos sus integrantes. No, todavía no ha ganado un título continental, pero ello no es un obstáculo para destacar como un club de un país pequeño como Suiza es capaz de realizar cosas sorprendentes.

Voy a efectuar un resumen de todo lo acontecido en el seno del club desde la temporada 02/03 hasta nuestros días, con sus fichajes y ventas más importantes, así como sus resultados más sorprendentes en competiciones como la Champions o la Europa League.

- Temporada 02/03

Fichajes importantes:

• Boris Smiljanic (Grasshoppers) 2 millones €
• Hernán Rossi (Lugano) 2 millones €
• Antonio Espósito (Saint Etienne) 100.000 €

También llegaron, entre otros: Haas (Sunderland), Milicevic (Zurich), Duruz (Sion), Rapo (Wil)...

Ventas importantes:

• Streller (Thun, cedido)

También se fueron Koumantarakis y Savic entre otros, además de colgar las botas Kreuzer y Ceccaroni, después ligados a la parte técnica del club.

Hakan Yakin

Quizás las cosas comenzaron a cambiar para mejor precisamente por esa temporada, la 2002/2003,

entrenados por un Christian Gross que ya llevaba desde el año 1999 en el club tras una breve aventura en el Tottenham inglés. El equipo logró la segunda plaza en una liga que por aquel entonces tenía 12 equipos en la máxima división y se jugaban apenas 22 jornadas de liga. En aquel equipo militaban nombres importantes para el club como Murat Yakin (entrenador actual del equipo), Philipp Degen, Barberis, Hakan Yakin, Christian Giménez y Hernán Rossi. Mientras tanto, un jovencísimo Marco Streller marcharía cedido al Thun.

La participación del equipo de Gross en la Champions fue bastante plausible, pues consiguen pasar la primera fase de grupos y alcanzan la segunda fase, quedándose a un suspiro de acceder a cuartos de final (aquel invento que duró unos pocos años y que llevaba a los dos mejores de la segunda fase de grupos directamente a los cuartos de final). Fueron campeones de la copa suiza.

Grandes resultados en Europa:

• Basilea 2 - 0 Spartak (C League, 1ª fase de grupos, Grupo B) (H. Yakin y Rossi)
• Liverpool 1 - 1 Basilea (C League, 1ª fase de grupos, Grupo B) (Baros/Rossi)
• Basilea 2 - 2 Valencia (C League, 1ª fase de grupos, Grupo B) (Ergic x2/Baraja y C. Torres)
• Spartak 0 - 2 Basilea (C League, 1ª fase de grupos, Grupo B) (Rossi y Giménez)
• Basilea 3 - 3 Liverpool (C League 1ª fase de grupos, Grupo B) (Rossi, Giménez, Atouba/Murphy, Smicer y Owen)
• Basilea 1 - 0 Deportivo (C League, 2ª fase de grupos, Grupo 4) (Hakan Yakin)
• M. United 1 - 1 Basilea (C League, 2ª fase de grupos, Grupo 4) (Neville/Giménez)
• Basilea 2 - 1 Juventus (C League, 2ª fase de grupos, Grupo 4) (Cantaluppi, Giménez/Tacchinardi)

- Temporada 03/04

Fichajes importantes:

• Marco Streller (regresa tras la cesión al Thun)
• Matías Delgado (Chacarita) 1'3 millones €
• David Degen (Regresa tras la cesión al Aarau)

También llegaron entre otros: Gabriel Guerrero, Meili...

Ventas importantes:

• Marco Streller (Stuttgart) 3 millones €
• Hakan Yakin (Stuttgart) 3 millones €
• Antonio Espósito (Varese) Libre

También se fueron Crevoisier, Muff, Haas y Milicevic, entre otros.

Matías Delgado

La temporada 03/04 fue exitosa en cuanto a que lograron el título de liga, pero dolorosa porque en medio

de la campaña pierden a dos puntales clave en el equipo: Streller y Hakan Yakin, ambos traspasados al Stuttgart alemán. El primero, llevaba 13 goles en 16 partidos, mientras el segundo acumulaba 3 tantos en 6 encuentros. La suerte para el club helvético, es que el equipo ganó todos los partidos de la primera vuelta exceptuando un empate, por lo que la ventaja fue tal que tras las bajas de ambos futbolistas, y gracias a gente como Matías Delgado o Christian Giménez, pudieron lograr el título nacional a pesar del bajón final. Decir que en esa campaña, la liga suiza pasa a tener solo 10 equipos en la máxima división y se juegan 36 jornadas, es decir, un total de 4 vueltas. En la Europa League no fueron capaces de superar la segunda ronda eliminatoria y fueron eliminados por el Newcastle inglés. En la copa nacional, el Grasshopper les venció por 1-0 y los apeó de la competición.

- Temporada 04/05 

Fichajes importantes:

• César Carignano (Colón) 4'7 millones €
• Mladen Petric (Grasshoppers) 1'7 millones €
• Kléber (Corinthians) 800.000 €
• Reto Zanni (Thun) 100.000 €

También se incorporan Leandro Guaita, Mesbah, Mandl, Sterjovski y Müller, entre otros.

Ventas importantes:

• Thimothée Atouba (Tottenham) 4,5 millones €
• Mario Cantaluppi (Nürnberg) 650.000 €

También dejan el equipo Tchouga, Duruz, Tum y Varela, entre otros.

Christian Giménez

Para la 04/05, el Basilea intenta reforzar su equipo ante las bajas sensibles que sufrió a mediados de la pasada campaña. Es por eso que llegan el croata Petric y Carignano, sin embargo, es nuevamente Christian Giménez el futbolista encargado de llevar en volandas al equipo hasta un nuevo título de liga. El futbolista argentino fue el máximo goleador de la competición con 27 goles en 30 partidos. La copa suiza volvería a resistírseles y esta vez sería el Thun el encargado de eliminarlos en los octavos de final tras la lotería de los penaltis. En lo que se refiere a competiciones continentales, el club suizo fue eliminado de la Champions en la fase previa a manos del Inter de Milán, por ello, acceden a competir en la copa UEFA, donde vuelven a recuperar parte del prestigio perdido. Caen eliminados ante el Lille en la fase intermedia, justo antes de los octavos de final (por aquel entonces, la copa UEFA estaba en proceso de reestructuración).

Grandes resultados en Europa:

• Schalke 1 - 1 Basilea (Copa UEFA, Fase de grupos, Grupo A) (Kobiashvili/Delgado)
• Basilea 1 - 0 Feyenoord (Copa UEFA, Fase de grupos, Grupo A) (Carignano)

- Temporada 05/06

Fichajes importantes:

• Daniel Majstorovic (Twente) 1'5 millones €
• Malick Ba (Sfaxien) 1'5 millones €
• Koji Nakata (Olympique Marsella) 700.000 €
• Eduardo (Toulouse) Libre
• Iván Rakitic (Cantera)
• Zdravko Kuzmanovic (Cantera)

También llegaron Kavelashvili, Crayton, Berner y Kulaksizoglu, entre otros.

Ventas importantes:

• Patrick Müller (O. Lyon) 3'8 millones €
• Benjamin Huggel (E. Frankfurt) 800.000 €
• Hernán Rossi (Nantes) 700.000 €
• Christian Giménez (O. Marsella) 700.000 €
• Philipp Degen (B. Dortmund) Libre

También dejaron el club Leandro Guaita, Barberis, Aziawonou y Sinani, entre otros. Zwyssig decisió colgar las botas.

Iván Rakitic

La temporada 05/06 supuso un quebradero de cabeza para el club suizo. Pierden a futbolistas clave como Philipp Degen, Müller, Huggel y sobre todo a Hernán Rossi y el goleador Christian Giménez, ambos partiendo con la liga ya iniciada. Recordar que la liga suiza comienza unas semanas antes que las más potentes de Europa. Sin embargo, aparecen talentos que después serían importantes, como los canteranos Rakitic (solo llegaría a debutar) y Kuzmanovic. Petric da un paso adelante y se erige como un delantero con bastante gol al marcar 14 goles en 31 partidos de liga. Sin embargo, esto no fue suficiente y el Basilea perdería la liga en la última jornada, tras caer derrotado en casa por 1-2 ante el que sería el campeón, el Zurich. Un final amargo que sin embargo dejó momentos esperanzadores durante la competición, y de paso mostró a un equipo batallador en competiciones continentales. 

El Basilea tenía que jugar la fase previa de la copa de la Champions League ante el Werder Bremen y logró vencer en el partido de ida, pero el conjunto alemán logró dar la vuelta a la eliminatoria y los relegó a la copa de la UEFA. Tras ello, pasó con éxito la fase de grupos y fue capaz de llegar hasta los cuartos de final, donde cayó derrotado por un entonces potente Middlesbrough, que a la postre sería subcampeón de un torneo que ganaría el Sevilla. La copa suiza volvería a ser la asignatura pendiente y caerían en octavos ante la bestia negra de la temporada, el Zurich.

Grandes resultados en Europa:

• Basilea 2 - 1 Werder Bremen (Fase previa Champions, Ida) (Degen, Rossi/Klose)
• Basilea 1 - 0 Mónaco (Copa UEFA, Fase intermedia, previa a octavos de final, Ida) (Degen)
• Basilea 2 - 0 Middlesbrough (Copa UEFA, Cuartos de final, Ida) (Delgado y Degen)

- Temporada 06/07

Fichajes importantes:

• Franco Constanzo (Alavés) 2'5 millones €
• Felipe Caicedo (Rocafuerte) 330.000 €
• Cristiano (Roda JC) 255.000 €
• Delron Buckley (B. Dortmund) Cedido.
• Eren Derdiyok (Cantera)
• Yann Sommer (Cantera)
• Patrik Baumann (Cantera)

También llegaron al club Marque y Burgmeier, entre otros.

Ventas importantes:

• Matías Delgado (Besiktas) 5'5 millones €
• Zdravko Kuzmanovic (Fiorentina) 3 millones €
• Kléber (Santos) 2'5 millones €
• David Degen (B. Mönchengladbach) 1 millón €
• Pascal Zuberbühler (West Brom) Libre
• Djamel Mesbah (Aarau) Libre
• Murat Yakin (-) Retirado

También abandonaron el club Berner, Kulaksizoglu, Kavelashvili, Meili, Preisig y Quennoz, entre otros.

El Basilea afrontaba en esa temporada una profunda renovación, tras pérdidas tan importantes como las de

Mladen Petric

Delgado, Kuzmanovic, David Degen, Zuberbühler o Murat Yakin. Para ello ficharon a gente importante

como Constanzo, un jovencísimo Caicedo y subieron al equipo dos talentos como Derdiyok o Sommer, quienes empezarían a entrenar con el primer equipo, aunque sin demasiada participación. Quien tomó las riendas del equipo fue Rakitic, justo la temporada en la que explotaría como futbolista. La reestructuración estaba enfocada más a largo plazo, pero ello no les impidió luchar por la liga hasta el final, aunque nuevamente, el Zurich sería el campeón de liga por un punto de diferencia. Mladen Petric sería el máximo goleador del torneo, con 19 dianas en 26 partidos, que junto a Rakitic, Constanzo y Majstorovic, serían la columna vertebral del once inicial.

Donde sí lograron quitarse la espina fue en la copa suiza, que volvería a las vitrinas del club tras vencer 1-0 al Lucerna en la final.

En lo referente a competiciones continentales, la participación del equipo en la copa de la UEFA se vio finalizada en la fase de grupos, tras no poder superarla, a pesar de conseguir algún meritorio resultado, todo ello combinado con algún fracaso, fruto de los constantes movimientos que se sucedían en el seno del club.

- Temporada 07/08

Fichajes importantes:

• Marco Streller (Stuttgart) 1'5 millones €
• Carlitos (Benfica) 1 millón €
• Benjamin Huggel (E. Frankfurt) 500.000 €
• Michel Morganella (Cantera)
• Fabian Frei (Cantera)
• Valentin Stocker (Cantera)
• Beg Ferati (Concordia) Libre
• Cabral (Lausanne) Libre
• David Degen (B. Mönchengladbach) Cedido
• Vratislav Lokvenc (RB Salzburg) Cedido

También llegaron Hodel, Grippo, Ritter y Stöckli, entre otros.

Ventas importantes:

• Felipe Caicedo (Manchester City) 7 millones €
• Iván Rakitic (Schalke 04) 5 millones €
• Mladen Petric (B. Dortmund) 3'5 millones €
• Boris Smiljanic (Grasshoppers) 600.000 €
• Yann Sommer (Vaduz) Cedido
• Delron Buckley (B. Dortmund) Se va tras cesión.

También dejaron el club Dzombic, Sterjovski, Carignano y Cristiano, entre otros.

Marco Streller

Tras ver como año tras año se les va escapando la liga por ciertos detalles, además de que los grandes equipos siguen llevándose a varios futbolistas importantes del equipo como Rakitic, Petric o Caicedo (en el mercado de invierno), el Basilea decide mover ficha y apuesta por el regreso de Huggel y Streller, incorpora al veterano Carlitos y asciende al primer equipo a Fabian Frei y a Stocker para que poco a poco vayan adquiriendo experiencia, entre otros. Todo ello unido a la aparición del esperado Derdiyok, que por fin empezaba a mostrar parte de su talento, aunque aún le quedaría camino por recorrer. Con todos estos mimbres, el equipo consigue ganar la liga, gracias a la excelente temporada de los Huggel, Streller, Chipperfield, Carlitos y Majstorovic, sin duda alguna, los puntales de aquel equipo campeón. Además, logran revalidar la copa suiza tras un aplastante 4-1 al Bellinzona en la final.

En la copa de la UEFA tienen un papel normal con respecto a lo que tienen en plantilla, es decir, logran pasar de la fase de grupos, pero quedan eliminados en la siguiente fase eliminatoria a manos de un Sporting de Portugal que apenas les dejó levantar la cabeza. Lo positivo de esta temporada, además del doblete, es que poco a poco están sentando las bases de lo que hoy en día es el Basilea.

Grandes resultados en Europa:

• Basilea 1 - 0 Rennes (Copa UEFA, Fase de grupos, Grupo D) (Streller)
• Hamburgo 1 - 1 Basilea (Copa UEFA, Fase de grupos, Grupo D) (Olic/Ergic)

- Temporada 08/09

Fichajes importantes:

• David Abraham (Independiente) 2'7 millones €
• Marcos Gelabert (Sankt Gallen) 400.000 €
• Behrang Safari (Malmö) 400.000 €
• Federico Almerares (River Plate) ¿?
• Yann Sommer (Vaduz) Vuelve tras cesión

También se incorporan Perovic, Rubio, Unal, Gjasula y Mustafi, entre otros.

Ventas importantes:

• Michel Morganella (Palermo) 2 millones €
• Simone Grippo (Chievo) 800.000 €
• Crayton (DC United) ¿?
• Malick Ba (Sin equipo)
• Koji Nakata (Antlers) Libre
• Daniel Majstorovic (AEK Atenas) Libre
• David Degen (B. Mönchengladbach) Se va tras cesión

También dejaron el club Burgmeier, Lokvenc y otros futbolistas que terminan cediendo.

Eren Derdiyok

Lo positivo de esta campaña, es que el Basilea logra quedarse con parte de sus futbolistas más importantes,

excepto Morganella y Majstorovic que terminan dejando el club. Futbolistas jovencísimos como Stocker, Fabian Frei o Derdiyok empiezan a ser importantes en el esquema de Christian Gross. Además, Yann Sommer empezaría a asomar la cabeza como segundo portero del club. A todo ello hay que sumarle los aciertos de fichajes como Abraham o Safari, ambos siendo importantes desde el primer instante. Aún así, hablamos de una temporada de transición, donde se apuesta por la juventud, y eso conlleva ciertos sacrificios. Uno de ellos es quedar terceros en liga, siendo superados por Zurich y Young Boys. En este último equipo haría acto de presencia el fenomenal delantero Seydou Doumbia, quien sería además el máximo artillero de la competición. En copa, perdieron en semifinales ante precisamente el Young Boys de Berna, en un partido que se resolvería en la tanda de penaltis.

En la Champions League, a pesar de mostrarse valientes y decididos, fueron eliminados de la fase de grupos, donde solo pudieron obtener un resultado positivo, y fue un empate ante el Barcelona.

Además de los nombres ya citados, hay que destacar la enorme temporada de los ya más veteranos Huggel y Chipperfield.

Grandes resultados en Europa:

• Barcelona 1 - 1 Basilea (C League, Fase de grupos, Grupo C) (Messi/Barcelona)

- Temporada 09/10

Fichajes importantes:

• Alexander Frei (B. Dortmund) 4'2 millones €
• Samuel Inkoom (Asante Kotoko) 540.000 €
• Antonio Da Silva (Karlsruher) Cedido
• Xherdan Shaqiri (Cantera)
• Jacques Zoua (Cottonsport) 300.000 €
• Cagdas Atan (Energie Cottbus) Libre

También se incorporaron Wessels, Aratore, Colomba, Boumelaha, más otros que regresan tras cesión.

Ventas importantes:

• Eren Derdiyok (B. Leverkusen) 3'8 millones €
• Fabian Frei (Sankt Gallen) Cedido
• Yann Sommer (Grasshoppers) Cedido
• Iván Ergic (Bursaspor) Libre
• Eduardo (Sin equipo)

También abandonan el equipo Gjasula, Hodel, Stöckli, Baumann, más otros futbolistas cedidos a otros clubes.

Alexander Frei

Para la temporada 09/10, el Basilea sufre nuevamente el acoso de los grandes, y esta vez es Derdiyok el que abandona el barco. Sin embargo, los suizos quieren seguir apostando por la cantera y los fichajes de futbolistas jóvenes, aunque para ello también intentan algunos fichajes de futbolistas más expertos y veteranos para dotar de mayor equilibrio a su talentosa plantilla. Los cambios no solo se suceden en la plantilla, sino también en el banquillo. Abandona el barco Christopher Gross y llega Thorsten Fink. 

El primer golpe de timón está dado, pero el segundo no es menor, ya que regresa a casa Alexander Frei, tras ser máximo goleador en Francia con el Rennes y ganarse el cariño de la grada del Borussia Dortmund, gracias a sus goles, asistencias y fútbol, aunque no estuvo exento de ciertas lesiones que lastraron su carrera. 

Rápidamente se vio como los nuevos fichajes se acomodaban rápidamente, y los nuevos talentos comenzaban a despuntar en el equipo, sobre todo Stocker y Shaqiri. El primero ya era una pieza clave y el segundo un complemento de lujo para su edad. Huggel y Streller rayaron a gran nivel y Alexander Frei comenzaba a forjar su leyenda, cuando en pocas jornadas dejaba claro que no volvía a casa solamente por buscar un retiro cómodo. Sus números, 15 goles y 11 asistencias en 19 partidos, justo los que las lesiones le permitieron jugar, aunque sería Streller el mayor artillero del equipo con 21 tantos en 29 encuentros. Además, los Safari, Inkoom, Atan o Chipperfield, no se conformaban con ser meros acompañantes y también sumaron en la buena campaña del equipo. El Basilea ganó la liga con solvencia, vencieron en la final de copa por un contundente 6-0 al Lausanne Sports, y a pesar de no haber pasado de la fase de grupos en Champions, dejaron muestras de lo que eran capaces de hacer. 

Grandes resultados en Europa:

• Basilea 2 - 0 Roma (C League, Fase de grupos, Grupo E) (Carlitos y Almerares)

- Temporada 10/11

Fichajes importantes:

• Aleksandar Dragovic (Austria Viena) 1 millón €
• Fwayo Tembo (ES Sahel) 900.000 €
• Markus Steinhöfer (E. Frankfurt) 100.000 €
• Yapi Yapo (Young Boys) Libre
• Genséric Kusunga (Servette) Libre
• Sandro Wieser (Cantera)
• Matthias Baron (Cantera)
• Taulant Xhaka (Cantera)
• Granit Xhaka (Cantera)
• Yann Sommer (Grasshoppers) Vuelve tras cesión

También regresan Mustafi, Boumelaha, Gündüz y Aratore, aunque volverían a ser cedidos o traspasados.

Ventas importantes:

• Samuel Inkoom (Dnipro) 5'3 millones €
• Serkan Sahin (Konyaspor) 600.000 €
• Federico Almerares (Neuchatel Xamax) 120.000 €
• Carlitos (Hannover 96) Libre

También abandonarían el equipo Boumelaha, Aratore, Wessels, Mustafi, Gelabert, Zanni y Antonio Da Silva, entre otros.

Aleksandar Dragovic

Segunda campaña con Thorsten Fink al frente. Una nueva camada de futbolistas procedentes de la cantera, vuelven a nutrir la primera plantilla y así unirse a los ya consagrados Stocker y Shaqiri. Ésta vez es el turno de Granit Xhaka, Taulant Xhaka y Sommer, que regresaba una cesión al Grasshoppers. Incorporan a un central de talento y enorme futuro como Dragovic, por solo 1 millón de euros, además de buscar un reemplazo de garantías para un Inkoom que abandonaría el equipo en el mercado invernal. Ese relevo sería el alemán Steinhöfer, quien con el tiempo vendría a menos en cuanto a rendimiento. El equipo mejora ostensiblemente su juego gracias al descaro de algunos jóvenes y al olfato goleador de Streller y Alexander Frei, éste último sería el máximo realizador de la liga con un total de 27 goles en 35 partidos. Liga que volverían a ganar bajo el mandato del técnico alemán, sin embargo no podrían repetir éxito en copa, tras caer eliminados en cuartos de final por el modesto Biel - Bienne.

En la Champions League, nuevamente quedan eliminados en la fase de grupos, donde vuelven a dejar un partido para el recuerdo, ganando 1-3 a la Roma en campo visitante. Sin embargo, precisamente la Roma fue quien los apartó del camino de la máxima competición continental, ya que los italianos y el Bayern fueron los dos equipos clasificados para la siguiente ronda, lo que supuso que los suizos quedasen terceros y tuvieran que competir en la remozada y novedosa Europa League (se varió el nombre en la campaña anterior), siendo eliminados por el Spartak de Moscú en segunda ronda eliminatoria, donde goles en descuentos y detalles importantes inclinaron una eliminatoria igualadísima.

Grandes resultados en Europa:

• Roma 1 - 3 Basilea (C League, Fase de grupos, Grupo E) (Borriello/ A. Frei, Inkoom, Cabral) 

- Temporada 11/12

Fichajes importantes:

• Radoslav Kovac (West Ham) 500.000 €
• Stephan Andrist (Thun) 300.000 €
• Kay Voser (Grasshoppers) Libre
• Marcel Herzog (Duisburg) Libre
• Darko Jevtic (Cantera)
• Fabian Frei (Sankt Gallen) Regresa tras cesión
• Philipp Degen (Sin equipo)

También incorporan a Joo Ho Park, Kwang Ryong Pak y regresan otros cedidos como Schürpf, Mustafi o Ritter.

Ventas importantes:

• Sandro Wieser (Hoffenheim) 1 millón €
• Behrang Safari (Anderlecht) Libre
• Franco Constanzo (Olympiacos) Libre
• Beg Ferati (Freiburg) Libre
• Taulant Xhaka (Grasshoppers) Cedido
• Cagdas Atan (Mersin) Libre

También se irían nombres como Tembo, Unal, Mustafi, Ritter y Baron, entre otros.

Xherdan Shaqiri

Una de las campañas más exitosas de los últimos tiempos en el Basilea. No exento de cambios en el banquillo, ya que Fink no dudó en irse al Hamburgo en mitad de liga, en cuanto el Hamburgo le presentó una oferta en octubre para hacerse con sus servicios. Su lugar lo ocupó Heiko Vogel como interino. También hubo cambios en la presidencia, pues la carismática Gisela Oeri, dejaba el cargo en manos del hasta ahora vicepresidente Bernhard Heusler.

La plantilla del Basilea se hizo mucho más fuerte con el despegue definitivo de Shaqiri, la ya titularidad del portero Sommer, la brillantez de Dragovic, el timón de Granit Xhaka, el sacrificio de gente como Huggel, Schipperfield y Streller, junto a los goles de Alexander Frei, que nuevamente fue el máximo artillero de la liga con 24 goles en 31 partidos. La mala noticia venía en forma de grave lesión, la que sufrió Stocker al romper los ligamentos. El club suizo ganó la liga aplastando a sus rivales y dejando a 20 puntos al segundo clasificado. En la copa, lograron hacerse con el título tras vencer a penaltis al Lucerna.

Pero quizás lo más llamativo llegó en la máxima competición continental, donde el Basilea siguió paseando su fútbol valiente y vistoso, aunque esta vez, además, acompañaron los resultados. Manchester United, Benfica o Bayern, sufrieron el talento del equipo, aunque fue precisamente el subcampeón de la Champions, el Bayern, el encargado de eliminar al conjunto suizo en los octavos de final tras un partido de vuelta donde los alemanes no solo remontaron el gol del partido de ida, sino que golearon sin piedad al conjunto de Vogel. Ello no empaña la brillantísima campaña de los suyos.

Grandes resultados en Europa:

• Manchester United 3 - 3 Basilea (C League, Fase de grupos, Grupo C) (Welbeck x2 y Young/A. Frei x3)
• Benfica 1 - 1 Basilea (C League, Fase de grupos, Grupo C) (Rodrigo/Huggel)
• Basilea 2 - 1 Manchester United (C League, Fase de grupos, Grupo C) (Streller, A. Frei/Phil Jones)
• Basilea 1 - 0 Bayern (C League, Octavos de final, Ida) (Stocker)

- Temporada 12/13

Fichajes importantes:

• Marcelo Díaz (U. de Chile) 3'4 millones €
• Raúl Bobadilla (Young Boys) 3 millones €
• Mohamed Salah (Arab) 2'5 millones €
• Gastón Sauro (Boca Juniors) 1'1 millones €
• Serey Die (Sion) 1'1 millones €
• David Degen (Young Boys) 600.000 €
• Fabian Schär (Wil) 400.000 €
• Germano Vailati (Sankt Gallen) Libre
• Mohamed Elneny (Arab) Cedido
• Stjepan Vuleta (Cantera)

Otros futbolistas incorporados son Adili, Grether, Salvi, Chürpf, Tembo y Aratore, algunos de ellos subiendo al primer equipo, y otros volviendo tras una cesión.

Ventas importantes:

• Xherdan Shaqiri (Bayern) 11'8 millones €
• Granit Xhaka (B. Mönchengladbach) 8'5 millones €
• Radoslav Kovac (S. Liberec) Libre
• David Abraham (Getafe) Libre
• Marcel Herzog (Sankt Gallen) Libre
• Benjamin Huggel (Retirado)
• Scott Chipperfield (FC Aesch) Libre
• Alexander Frei (Retirado por lesiones en mitad de temporada)
• Massimo Colomba (Retirado)
• Fwayo Tembo (Astra) Libre

Otros futbolistas que se fueron en calidad de cedido son Kusunga, Vuleta, Schürpf, Grether, Aratore, Kwang Ryong Pak y Andrist.

Era de esperar que tras una gran temporada y la exhibición de algunos de los chavales en Europa, los equipos grandes iban a llamar a la puerta. Por ello, Shaqiri y Xhaka abandonaron el barco rumbo a Alemania. Por si fuera poco, puntales como Huggel anunciaban su retirada, y Frei haría lo mismo en mitad de la temporada por culpa de las lesiones. Ante tal panorama, tocaba reconstrucción y para ello contrataron a Murat Yakin como mánager, para minimizar los daños de una profunda transición. 

Mohamed Salah

Llegarían futbolistas como Bobadilla, Marcelo Díaz, Gastón Sauro, y los prometedores Schär, Salah y Elneny. ¿Resultado? El Basilea volvería a ganar la liga, donde los Sommer, Schár, Dragovic, Stocker, Fabian Frei, Salah, Streller y hasta donde le dejaron las lesiones, Alexande Frei (7 goles en 18 partidos), serían los artífices de mantener al club en la élite del fútbol suizo. Sin embargo, en copa se quedaron con cierto sabor amargo, tras perder la final contra el Grasshoppers en la tanda de penaltis.

En lo que se refiere a competiciones europeas, el Basilea se vio sorprendido por el Cluj rumano (darían que hablar en la máxima competición) en la última ronda previa que da acceso a la Champions, y tuvieron que conformarse con participar en la Europa League. Sin embargo, en dicha competición lograron llegar hasta las semifinales, siendo eliminados por el todopoderoso Chelsea, firmando así una brillantísima participación en el torneo.

Grandes resultados en Europa:

• Basilea 3 - 0 Sporting Portugal (Europa League, Fase de grupos, Grupo G) (Stöcker, Schär y David Degen)
• Basilea 2 - 0 Zenit (Europa League, Octavos, Ida) (Díaz y A. Frei)
• Tottenham 2 - 2 Basilea (Europa League, Cuartos, Ida) (Adebayor, Sigurdsson/Stocker y F. Frei)
• Basilea 2 - 2 Tottenham (Europa League, Cuartos, Vuelta) (Salah, Dragovic/ Dempsey x2) (Clasificado el Basilea por penaltis)

- Temporada 13/14 (No ha finalizado)

Fichajes importantes:

• Iván Ivanov (Partizán) 2'1 millones €
• Giovanni Sio (Wolfsburg) 2 millones €
• Behrang Safari (Anderlecht) 1 millón €
• Mohamed Elneny (Arab) 640.000 € (Firmado tras un año en préstamo)
• Marek Suchy (Spartak Moscú) Cedido
• Matías Delgado (Al-Jazeera) Libre
• Veljko Simic (Estrella Roja) 300.000 €
• Davide Callá (Aarau) ¿?
• Naser Aliji (Cantera)
• Fabian Ritter (Cantera)

Regresan los cedidos Kusunga, Taulant Xhaka, Andrist, Kwang Ryong Pak, Grether, Schürpf, Vuleta y Aratore.

Ventas importantes:

• Mohamed Salah (Chelsea) 13'2 millones €
• Aleksandar Dragovic (Dinamo Kiev) 9 millones €
• Raúl Bobadilla (Augsburg) 1'5 millones €
• Joo Ho Park (Mainz) 1 millón €
• Jacques Zoua (Hamburgo) 600.000 €
• Yapi Yapo (Dubai) Libre
• Cabral (Sunderland) Libre
• Markus Steinhöfer (Betis) Libre

También abandonaron el club Aratore, Kusunga y Andrist. Se fueron cedidos Kwang Ryong Pak, Vuleta, Grether, Schürpf, Ritter y Jevtic, entre otros. 

Valentín Stocker

Nuevamente, el Basilea tiene que hacer frente a una reconstrucción por la marcha de varios de sus talentos, especialmente doloroso en los casos de Dragovic y Salah, este último firmado por el Chelsea en el mercado de invierno tras una primera mitad de temporada brutal. Deciden hacerse con los servicios de Ivanov, logran la cesión de Suchy y firman al delantero Sio. Además, regresan al equipo Safari y Matías Delgado.

La temporada no ha terminado todavía, pero las cosas marchan bien en las filas del club suizo, puesto que se han situado al frente de la clasificación y quedan pocas jornadas para el término de la liga. En copa todavía tienen que jugar la final frente al Zurich.

En competiciones europeas, siguen realizando un muy buen papel. En Champions estuvieron a punto de pasar a octavos de final gracias a las dos victorias cosechadas frente al Chelsea, sin embargo, dos empates ante Steaua y dos derrotas ante el Schalke (una de ellas con varios fallos arbitrales clamorosos), les dejaron a las puertas del paraíso y se tuvieron que conformar con la tercera plaza del grupo, que les valió para competir en la Europa League. Ahora mismo, están en medio de la eliminatoria de cuartos de final frente al Valencia, pues el partido de ida se jugó ayer a puerta cerrada y consiguieron vencer al conjunto español por 3-0. Veremos como progresan en la presente competición y si son capaces de dar la campanada para presentarse en las semifinales y porque no, intentar ser finalista.

Grandes resultados en Europa:

• Chelsea 1 - 2 Basilea (C League, Fase de grupos, Grupo E) (Óscar/Salah y Streller)
• Basilea 1 - 0 Chelsea (C League, Fase de grupos, Grupo E) (Salah)
• Red Bull Salzburgo 1 - 2 Basilea (Europa League, Octavos, Vuelta) (Soriano/Streller y Sauro) (Decir que lo interesante del partido es que el Basilea se quedó con 10 en el minuto 9, marcó Soriano y el Basilea tenía que marcar para clasificarse. Pues con inferioridad ganaron el partido)
• Basilea 3 - 0 Valencia (Delgado x2 y Stocker)

Bueno, pues aquí el resumen de lo sucedido en el seno del Basilea durante algo más de una década. Aprovechar para decir también, que la fuga de talentos del equipo no cesa, ya que el B. Mönchengladbach tiene cerrada la contratación del portero Yann Sommer para la próxima campaña, a cambio de 8 millones de euros.

Keisuke Honda: Dosis de magia para un Milán necesitado

Keisuke Honda (Settsu, Japón; 13-06-1986) acaba de ser fichado por el Milán, un club que está necesitado de futbolistas habilidosos y con talento. Honda lo tiene, pero está por ver que roles abarcará en el equipo y cual es el nivel que podrá mostrar el futbolista nipón en esta nueva aventura.

K

"En la temporada 09/10, Honda comienza su participación en la Eredivisie de forma fulgurante, y es que en las 5 primeras jornadas ya había conseguido 5 goles y 2 asistencias".

eisuke desarrolla la mayor parte de su fútbol desde la mediapunta. Zurdo nato con gran capacidad de sacrificio y buena labor de equipo. Se trata de un futbolista ágil, no demasiado rápido, aunque puede superar a sus rivales por medio de acciones técnicas, y es que es bastante habilidoso con el balón en los pies. De todas formas, prefiere que avance la pelota por medio de pases, antes de avanzar él con ella. Suele mostrarse bastante acertado en la toma de decisiones, lo que le convierte en un valor importante en el fútbol de ataque. Es creativo, tiene un buen último pase, aunque también es capaz de iniciar desmarques para finalizar una jugada, y es que no está exento de gol. Tiene un buen disparo desde larga distancia y además, es un buen lanzador de faltas. 

Honda debutó profesionalmente en el Nagoya Grampus de Japón en el 2004, pero no fue hasta el 2005 cuando ingresó oficialmente en el equipo como futbolista de la primera plantilla.

Tras varias temporadas en el fútbol japonés, donde cada vez era más determinante para su equipo, el equipo holandés VVV Venlo, se hace con el futbolista a mediados de la temporada 07/08. En pocos partidos se hace con la titularidad y consigue jugar 14 partidos, marcando además 2 goles, pero no logra evitar que el equipo descienda a la Eerste Divisie (Segunda holandesa).

En la 08/09, podría parecer que el futbolista ha dado un paso atrás en su carrera al tener que jugar en la segunda división holandesa, sin embargo, este hecho le hizo mejor futbolista y junto a Sandro Calabro, lideró el equipo hasta el punto de situarlo en la primera posición de forma destacada, lo que propició el ascenso a la élite del fútbol holandés. Honda jugó 36 partidos, marcó 16 goles y repartió 14 asistencias. Además, esa temporada haría su debut con la selección absoluta de Japón en un partido de clasificación para el Mundial de 2010 frente a Bahrein.

En la temporada 09/10, Honda comienza su participación en la Eredivisie de forma fulgurante, y es que en las 5 primeras jornadas, ya había conseguido 5 goles y 2 asistencias, haciendo un partido memorable en la primera jornada contra el PSV, donde su equipo pudo empatar a tres tantos. La participación del japonés en el equipo no se extendería demasiado, ya que en el mercado invernal son muchos los equipos que intentan pujar por él, siendo el CSKA de Moscú el club que finalmente se hace con sus servicios a cambio de casi 6 millones de euros.

Ya en su nuevo equipo, llega a tiempo para comenzar la Premier Liga rusa desde la primera jornada, donde ya empieza a dar muestras de su verdadero potencial futbolístico. Su temporada se resume en 28 partidos de liga, 4 goles y 5 asistencias, ayudando al CSKA a finalizar el campeonato doméstico en segundo lugar. Aparece por primera vez su nombre en la Champions League y se convierte en el verdugo del Sevilla, ya que en el partido de vuelta de los octavos de final, el equipo ruso vencería por 1-2 en el Sánchez Pizjuán, donde Keisuke logra anotar un gol y repartir una asistencia. 

En el Mundial de Sudáfrica 2010 se convierte en uno de los jugadores más destacados de Japón, quienes consiguen clasificarse para octavos de final, pero acaban siendo eliminados por Paraguay, partido que se decide desde la tanda de penaltis.

Para las siguientes dos temporadas (11/12 y 12/13), Keisuke Honda mantendría más o menos el nivel de su primera campaña en Rusia, ganando una liga, una copa y participando en 48 partidos de liga entre las dos campañas, donde marcaría 15 goles. Bien es cierto que sus actuaciones han sido algo más esporádicas por culpa de unas cuantas lesiones que no le han permitido progresar como al futbolista le hubiese gustado. Decir que dichas temporadas en Rusia fueron reestructuradas para que la competición doméstica tuviese un calendario más acorde con el fútbol accidental y así poder competir en igualdad de condiciones en las competiciones europeas.

En la presente temporada, la última donde desplegaría su fútbol en la liga rusa, el japonés mostró ciertos indicios de estancamiento en su fútbol, jugando 18 partidos, marcando 1 gol y repartiendo 2 asistencias. Ahora, en el mercado invernal llega libre al Milán, donde deberá recuperar el nivel de antaño si quiere ayudar al conjunto "rossoneri" a escalar posiciones en la tabla, ya que en estos momentos el laureado club deambula por posiciones lejanas a las que nos solía tener acostumbrados.

Konstantinos Mitroglou: Desde Grecia para el mundo

Konstantinos Mitroglou (Kavala, Grecia; 12-03-1988) está golpeando con fuerza en las puertas de las oficinas de muchos equipos punteros del continente europeo. Su hasta ahora excelente temporada no ha pasado desapercibido para nadie, y desde aquí queremos mostraros algo más sobre este genial futbolista.

M

"La explosión definitiva llega en la presente temporada, pues a día de hoy Mitroglou lleva la friolera cifra de 14 goles en 10 partidos.".

itroglou se ha erigido como uno de los futbolistas más cotizados del país heleno. Delantero centro alto y corpulento, muy fuerte físicamente aunque no demasiado rápido. Técnicamente está bien dotado, dispone de un buen manejo de balón, aunque su característica más destacada es la del remate. Ya sea con la cabeza o con el pie, es capaz de golpear el esférico con intenciones malignas para la portería rival. Es capaz de crear oportunidades de gol por sí mismo y no necesita demasiado espacio para armar la pierna. Su variedad de remates es amplia. Además, es muy inteligente buscando desmarques para que sus compañeros puedan enviarle balones al hueco y así partir con cierta ventaja para buscar la portería contraria.

Aunque es griego, también posee la nacionalidad alemana, y es que sus primeros pasos como futbolista los dio en el país teutón. Tras pertenecer a varios equipos amateur en su adolescencia, termina fichando por el Duisburg, aunque lo hace para jugar en las categorías inferiores del club. Poco después, el Borussia Mönchengladbach se fija en el delantero y decide incorporarlo a las categorías inferiores del equipo, donde realiza algunas buenas temporadas, sobre todo la del 2006/2007, donde consigue marcar 14 goles en 10 partidos en la liga sub-19, 5 de ellos en un partido frente a su anterior club, el Duisburg. Tras ello, consigue destacar en el Europeo sub-19 de la UEFA, lo que le valió para llamar la atención de uno de los grandes equipos de su país de origen, el Olympiacos, que lo ficha a cambio de 24.000 euros.

Con su nuevo equipo, consigue jugar algunos partidos en el primer equipo, casi todos de suplente y solo jugando los 90 minutos en los dos últimos partidos de liga, donde consigue dos tantos y una asistencia. Una campaña donde logra un total de 4 goles en 12 partidos. Hay que resaltar que consiguó marcar el gol de la victoria en la supercopa griega.

En la temporada 08/09 llega Ernesto Valverde al banquillo del Olympiacos. Dato relevante porque el técnico quería que el ataque del equipo fuese más rápido, lo que se tradujo en una pérdida de protagonismo por parte de Mitroglou. Tanto es así que solamente pudo disputar 7 partidos, logrando marcar en 2 ocasiones.

Para la 09/10, el banquillo sufriría otro cambio, pues Valverde dejaría el cargo y a este le sucedería el georgiano Ketsbaia, quien sí confió en el juego de Konstantinos "Kostas" Mitroglou. Tanto es así que por primera vez en su carrera deportiva lograría rebasar la veintena de partidos jugados en liga en una sola campaña, concretamente participó en 26 partidos, logrando marcar 9 tantos, logrando además 6 asistencias. Debemos añadir que el jugador también contó con una participación importante en esa edición de la Champions League, marcando 2 goles en 8 partidos.

Cuando parecía que Mitroglou había conseguido la estabilidad necesaria para progresar como futbolista, su carrera sufre un nuevo revés. Ernesto Valverde vuelve a coger las riendas del equipo y nuevamente vuelve a demostrar que no confía en el estilo de juego del joven delantero. Solo consigue jugar 5 partidos y el club decidiría que para la segunda parte de la liga, lo mejor sería que se marchara cedido. Dicho y hecho, Mitroglou termina la temporada en el Panionios, donde sí cuenta con las oportunidades necesarias y consigue marcar 8 goles en 10 partidos.

Para la campaña 11/12, Konstantinos Mitroglou regresa al club, pero nuevamente deciden que debe salir cedido. Esta vez se convierte en la pieza clave del Atromitos, donde marca 16 goles en 28 partidos.

Por suerte para el futbolista, Valverde deja el club y por fin consigue jugar con mayor asiduidad en el Olympiacos, en una temporada en la que Jardím primero y Míchel después, llevaron las riendas del equipo desde el banquillo. Alterna la titularidad con la suplencia, pero termina jugando un total de 25 partidos de liga, donde consigue anotar 11 goles y repartir 4 asistencias. Donde sí fue vital su participación fue en la Champions, marcando 4 goles en 6 encuentros.

Pero la explosión definitiva llega en la presente temporada, pues a día de hoy Mitroglou lleva la friolera cifra de 14 goles en 10 partidos. Pudieron ser más, pero lleva lesionado desde mitad de noviembre y ello ha frenado un poco los números que venía mostrando desde principio de campaña. Cuando está a punto de volver totalmente recuperado, son muchos los equipos que han mostrado interés por el futbolista de 25 años. Habrá que ver como avanza la temporada para él, pero si sigue con el mismo ritmo, sus cifras goleadoras podrían estar a la altura de los mejores delanteros de Europa.

Champions 13/14. Grupo H: F.C. Barcelona

El pasado año fueron eliminados de la Champions tras un severo correctivo por parte del Bayern, equipo que después resultó ser campeón de la competición. Aquella dolorosa derrota dejó en evidencia algunas de las carencias del equipo, una de ellas era no tener un plan alternativo cuando el principal no funciona. Y el otro, que los principales jugadores del equipo llegaron fatigados al final de temporada, y es que son muchos años cargados de partidos, por lo que una plantilla corta acrecentó ese problema. Ahora, con Tata Martino como nuevo técnico y la llegada de Neymar, intentarán conquistar de nuevo la máxima competición continental, algo por lo que pelean muchos gallos de corral.

- Plantilla:

- Posible Alineación:

Parece que el Tata Martino no cambiará demasiado en cuanto al dibujo táctico, ya que también utilizará un 4-3-3, aunque con algunas variantes a la hora de ponerlo en práctica.

Valdés estará en la portería. La defensa la completarían Dani Alves en el lateral derecho, Jordi Alba en el izquierdo, mientras que Mascherano y Piqué formarán la pareja de centrales en la mayoría de los partidos. Bartra tendrá sus minutos y veremos en que estado regresa Puyol.

En el medio campo estarán Busquets de mediocentro, con Xavi e Iniesta algo más adelantados. Cesc Fábregas tendrá muchos minutos y se podría considerar igualmente titular.

En el extremo derecho, Alexis Sánchez y Pedro pelearán por un puesto en el 11, aunque ambos pueden actuar también por la otra banda si la ocasión lo requiere. Neymar parece que será dueño del extremo izquierdo, donde también podría actuar Iniesta e incluso Tello.

En la punta de ataque, Messi, con total libertad de movimientos.

- La Estrella: Leo Messi

Un crack. Capaz de hacer jugadas asombrosas en cada partido, y eso es algo que nadie ha conseguido nunca. Otros grandes jugadores lograban decidir partidos cuando estaban a su mejor nivel, mientras que Messi no necesita de ello para dejar su sello en un partido, y eso es muy importante que no está al alcance de prácticamente nadie. Tiene 26 años, ha escrito varias páginas gloriosas en lo que lleva de carrera futbolística, y aún tiene mucho futuro por delante. De extremo, de mediapunta, de falso 9, de delantero centro...sus capacidades físicas, técnicas y mentales le permiten rendir bien en todas esas posiciones. Técnica privilegiada, regate en carrera demoledor, velocidad endiablada y gran definición de cada portería, todo ello le ha permitido llegar a unas cifras goleadores de verdadero escándalo. Leo es el culpable de que estemos tan mal acostumbrados, y que a veces parece que no se valora debidamente lo que nadie ha hecho nunca. Un pero, debe entender que cuando las defensas están muy pobladas, no se puede intentar regatear a todo el mundo y tratar de pisar área por el medio, en esos escenarios debe tocar y asociarse más. 

- Opinión:

Sin duda, el Barcelona es uno de los máximos favoritos a ganar la competición continental por excelencia. Su grupo, no debería plantearle demasiados problemas a la hora de pasar la fase de grupos, es más, deberían ser primeros. Luego en las eliminatorias, hay que ver los cruces y también como llegan de forma a esas rondas finales. Por calidad, deberían estar mínimo en semifinales.

Champions 13/14. Grupo H: AC Milán

Nueva temporada y ánimos renovados en el conjunto italiano. Aunque para un equipo con tanta historia y tradición, el hecho de que estén celebrando la vuelta de Kaká, sabiendo que ni de lejos volverá a ser el mismo de antaño, es francamente preocupante. Los rossoneri intentan reverdecer viejos laureles y para ello han optado por un rejuvenecimiento bastante notable de toda la plantilla. Han perdido a un futbolista clave como Kevin Prince Boateng (Shalke 04), pero para ello han optado como decíamos por la vuelta de Kaká (Real Madrid), y por la contratación de algunos futbolistas como Matri (Juventus), Birsa (Genoa) o Poli (Sampdoria) como fichajes más importantes. Veremos lo que da de sí este nuevo proyecto milanista.

- Plantilla:

- Posible Alineación:

Allegri alternará la táctica 4-3-1-2 con un 4-3-3 que se podrá ver en algunos partidos.

En la portería, el veterano Abbiati.

La línea defensiva será integrada por Abate en el lateral derecho, Emanuelson en el izquierdo y Zapata y Mexés serán los centrales titulares. 

En la zona ancha, un trivote que podría estar formado por De Jong, y un poco más adelantados, Montolivo y Muntari, aunque Poli y Nocerino entrarán seguro en las rotaciones.

En la mediapunta, podría aparecer Kaká, aunque gente como El Shaarawy podrían jugar en esa posición, aunque el joven futbolista encaje mejor como extremo. Esta táctica puede perjudicar precisamente al joven futbolista italo-egípcio, ya que en un 4-3-3 participaría y rendiría mucho más. En la punta de ataque, Balotelli y Robinho parece que serán los máximos favoritos a ocupar esas plazas, sobre todo en este 4-3-1-2. Matri tendrá seguro bastantes minutos también, mientras que Pazzini y Niang esperarán en el banquillo sus oportunidades, que las tendrán.

- La Estrella: Mario Balotelli

Si se dedica a lo que tiene que hacer, que es jugar al fútbol y deja de entrar en polémicas y demás, hablamos de un delantero de talla mundial. Importantísimo en Milán desde su llegada en mitad de la pasada campaña. Ahora, dispone de una temporada completa para demostrar al mundo de lo que es capaz. Tiene 23 años y un futuro brillante por delante si consigue templar los nervios. Buena punta de velocidad, depurada técnica, hábil en el regate y con olfato goleador. Lo tiene todo para llegar a ser un grande.

- Opinión:

Tienen serias opciones de pasar a los octavos de final. Lo de ser líderes de grupo ya lo veo más complicado. Deben centrarse sobre todo en doblegar a Celtic y Ajax, y evitar así alguna sorpresa inesperada para ellos. Si consiguen estar a un buen nivel, deberías clasificarse. Una vez en las eliminatorias, tiene calidad para asustar e inquietar a rivales de mayor entidad, pero como todo, dependería también de los hipotéticos cruces.

Champions 13/14. Grupo H: Ajax

Los holandeses del Ajax, uno de los equipos con mayor solera de la competición, sin embargo, su rendimiento pasa por horas bajas en la máxima competición continental. Siempre formando futbolistas y nutriendo su plantilla con jugadores de la cantera, pero últimamente eso parece no ser suficiente. Frank de Boer les ha devuelto a la gloria en la Eredivisie holandesa, pero falta mostrarlo en Europa. Este año, a priori parecen haber perdido mucho potencial, ya que gente importante como Eriksen (Tottenham), Alderweireld (Atlético) o Boerrigter (Celtic),entre otros nombres, han abandonado el club. Han optado por ascender a varios canteranos y por la contratación de Bojan (Barcelona), Duarte (Heracles) y Van der Hoorn (Utrecht), pero sin duda, han perdido mucha más calidad de la que han ganado.

- Plantilla:

- Posible Alineación:

Frank de Boer seguirá optando por un 4-3-3 como dibujo táctico.

Vermeer será el guardameta titular.

La línea defensiva estará compuesta por Van Rhijn en el lateral derecho, Boilesen en el lateral izquierdo, y la pareja de centrales parece que será formada por Moisander y Denswill.

En medio campo, Pulsen tiene muchas papeletas para ser el mediocentro titular. Un poco más avanzados, Schöne y Siem de Jong, con Serero esperando su oportunidad en algún que otro partido.

En los extremos, Fischer por la izquierda y Bojan por la derecha, aunque Sana será la alternativa para ambos lados.

En la punta de ataque, el islandés Sightórsson. Hoesen también contará con muchos minutos de juego.

- La Estrella: Viktor Fischer

Tras la marcha de varios jugadores importantes del equipo, Fischer debe adquirir protagonismo. Con 19 años, se trata de la mayor perla del equipo y una de las grandes esperanzas de Dinamarca. Puede actuar como extremo izquierdo y también como mediapunta. Técnicamente es muy bueno y posee grandes cualidades como el regate, además de una buena velocidad. Posee una gran capacidad para jugar al primer toque y es que además es un buen pasador. Un enorme talento que esta temporada debe asumir mayor responsabilidad en el equipo y dar un paso adelante para mostrar a Europa que puede llegar a ser una estrella.

- Opinión:

Bajo mi punto de vista, las bajas han mermado bastante al equipo. Solo me atrevería a decir que tendrían posibilidades de clasificarse para octavos de final si jugadores como Fischer, Bojan, Sana o Sigthórsson empiezan a mostrar todo el potencial que se les presupone, pero como todo debe suceder a su debido tiempo, es complicado que todos consigan explotar su talento en esta campaña. Creo que es realista pensar que lucharán por la tercera plaza, que es la que da acceso a la Europa League.

Champions 13/14. Grupo H: Celtic de Glasgow

Un clásico de la Champions aunque de un tiempo a esta parte la calidad de su plantilla da para algún susto y poco más. Un club con una tradición grandiosa, a la altura de su afición, una de las mejores del mundo. Han perdido una pieza clave con la salida de Wanyama (Southampton), pero se han reforzado a conciencia para tratar de elevar un poco el nivel global de la plantilla, y así han contratado a jugadores con cierto nombre como Boerrigter (Ajax), Pukki (Schalke 04), Van Dijk (Groningen) o Baldé (Guimaraes) entre otros. Necesitarán tiempo y algo más para volver a ser competitivos en Europa.

- Palntilla:

- Posible Alineación:

Parece que Neil Lennon optará por el clásico 4-4-2 como esquema táctico, aunque en algunos partidos se ha podido comprobar como puede también emplear un 4-1-4-1.

Parece claro que Forster estará en la portería. La línea defensiva estará conformada por Lustig en el lateral derecho e Izaguirre en el izquierdo. Ambrose y Van Dijk se perfilan como centrales titulares.

En la zona ancha, los mediocentros serían Brown y Ledley. En la banda derecha estará Matthews y en la izquierda Lennon podría optar por Boerrigter, aunque Mulgrew contará con muchas opciones de ser titular en algunos encuentros, sobre todo por su polivalencia, ya que puede actuar también como lateral diestro. Samaras, futbolista que ha perdido importancia en el equipo, también opta a ese puesto.

En la línea de ataque, Lennon cuenta con diferentes opciones. En princípio, Stokes será fijo en las alineaciones, y su acompañante dependerá de si el técnico elige utilizar el 4-4-2 o un 4-1-4-1. Parece que Commons podría ser su acompañante, aunque Pukki seguro que peleará por estar en las alineaciones.

- La Estrella: Fraser Forster

En mi opinión, es un portero de talla mundial al que quizás le penaliza jugar en una liga como la escocesa a la hora de tener más o menos repercusión. Ha llamado la atención (tarde) del seleccionador inglés, lo cual parece ser indicativo de que por fin, el mundo del fútbol se ha dado cuenta de las virtudes de Forster. Tiene 25 años y lleva unos años a un nivel extraordinario, y además, lo demuestra en una competición tan exigente como la Champions. Su punto fuerte son los reflejos, y gracias a ello hace muchas paradas de disparos que proceden de dentro del área. Bloca muy bien los balones y es un especialista en los 1 contra 1. Es un portero sobrio, sin excentricidades.

- Opinión:

Lo tienen complicado para ocupar una de las dos plazas que dan acceso a los octavos de final. El Barcelona, rival al que han sorprendido más de una vez, es muy superior en calidad y evidentemente, no siempre suena la flauta para los escoceses. El Milán es toda una incógnita que, sin embargo, suele mostrarse bastante eficaz en la Champions. Con quien deberían pelear duro es con el Ajax, al que sí creo que podrían arañarle algún punto, algo que sería clave para tratar de buscar la tercera plaza que da acceso a la Europa League.